Спор о том, был ли в СССР построен социализм, уже давно принял схоластический характер ввиду отсутствия объективных критериев определения общественной системы в качестве «социалистической». Все существующие критерии субъективны: диапазон применения данного термина колеблется от капиталистической Швеции до северокорейской казармы, увенчанной наследственной монархией. Даже те, кто в теории согласен с общими принципами, сформулированными Марксом и Энгельсом, на практике трактуют эти принципы разнонаправленно. Поэтому имеет смысл говорить не о том, является ли общественная система «социалистической», а о том, насколько эта система социально эффективна с точки зрения интересов рабочего класса и, соответственно, пользуется его поддержкой. Что касается советской системы, то она продемонстрировала свою социальную неэффективность, потеряв поддержку рабочих и способность сопротивляться внешним и внутренним дестабилизирующим факторам, многие из которых она же сама и породила.
