Социализм и коммунизм - не два последовательных этапа становления посткапиталистической общественной формации, а два взаимосвязанных аспекта этой формации. Если коммунизм (от латинского «commūnis» - общий) означает общую собственность на средства производства (а в идеале и на предметы потребления), то социализм (от латинского socialis - «общественный») - совместное управления всеми общественными процессами, а не только имущественными. Таким образом содержание понятия «социализм» шире содержания понятия «коммунизм». Однако именно коммунистические общественные отношения составляют реальный экономический базис социализма; и с этой точки зрения коммунизм предшествует социализму, а не наоборот, как принято считать.
